Любовный роман

В последнее время Людмила регулярно посещала церковь по субботам. Она наслаждалась особой атмосферой храма, запахом ладана и горящих свечей, а также любила наблюдать за верующими.

Многих из них Людмила знала в лицо. Она трудилась в регистратуре городской поликлиники, единственной в их небольшом поселке, поэтому знала их имена, лица и даже диагнозы. Поселок был небольшим, всего десять тысяч жителей, поэтому Людмила, с удивительной памятью, могла легко вспомнить имя, фамилию и даже дату последнего визита каждого пациента.

Часто она видела Федора, одного из пациентов, который долго и неудачно пытался излечиться от аллергии, происхождение которой оставалось загадкой и приносило ему много неудобств. Иногда Федор посещал церковь.

Людмила жила в одиночестве. Она никогда не вступала в брак, не имела детей, но зато у нее было трое племянников, оставшихся после ее старшей сестры, которая умерла при родах. Муж сестры, Иннокентий, внезапно оказался отцом-одиночкой, воспитывая троих мальчишек, самому младшему из которых было всего несколько дней. Иннокентий погружался в горе, утоляя свою печаль крепкими напитками, но Людмила старалась поддержать его и помочь избежать отчаянного шага.

В какой-то момент Людмиле показалось, что между ней и Иннокентием возникли какие-то чувства, ведь она брала на себя все хозяйственные обязанности, заботилась о детях и помогала мужчине преодолеть депрессию. Однако ее надежды не оправдались. Как только Иннокентий оправился после потери любимой жены, он сразу нашел себе другую спутницу жизни, женился и был счастлив, забрав с собой подрастающих детей, которых Людмила внимательно наблюдала.

— Неблагодарный! — вскричала подруга Людмилы, услышав от нее, что ее племянники вместе с отцом переезжают в просторную квартиру новой возлюбленной Иннокентия, которая проживает в другом городе. Людмила, конечно, почувствовала обиду по отношению к своему родственнику, но она понимала, что ничего не могла изменить в том, что он нашел новую любовь, готовую принять его и его троих детей.

Людмила вздохнула, помешивая сахар в чашке с чаем, и сказала: "Нельзя контролировать свое сердце. Если Кеша влюбился, то ничего не поделаешь. Главное, чтобы он был счастлив и любим."

Она уже примирилась с мыслью, что будет жить в одиночестве до конца своих дней, время от времени навещаемая своими племянниками и их детьми. Однако в ее сердце таял живой огонь страсти и чувств, который она пыталась утолить, погружаясь в мир любовных романов. В этих историях красивая героиня всегда находила счастье в объятиях своего возлюбленного, и Людмила мечтала о том же. Несмотря на то, что ей уже перевалило за сорок, она все еще верила, что в ее жизни появится мужчина, который сделает ее по-настоящему счастливой. Пока это не случилось, но она не теряла надежды.

Случайно Федора она увидела в регистратуре поликлиники. Он долго копался в своей папке, где, по-видимому, находились все его бумаги.

Он уточнил, спрашивая, нужно ли ему предъявить что-то, и Людмила заметила, как его голос дрожит.

Для прохождения процедуры необходимо предоставить следующие документы: паспорт, полис обязательного медицинского страхования и пенсионное страховое свидетельство.

— Каков его внешний вид? — спросил он, упорно пытаясь найти нужный документ.

Одна из женщин, находившихся позади Федора, указала на зеленоватое ламинированное удостоверение.

Федор был в полном недоумении, когда спросил: "Это ламинированное?" Но внезапно перед его взорами возник образ того документа, который Людмила видела в папке у мужчины.

Она указала на документ пальцем, и Федор, чье лицо было покрыто потом от напряженного поиска, сделал глубокий вдох.

Он сообщил Людмиле, что у него должен быть талон к терапевту, и в это время она почувствовала легкую дрожь в руках. Это чувство она испытывала только во время чтения любовных романов, когда главные герои обмениваются многозначительными взглядами, и события приближаются к развязке.

— Да, я сразу проверю, — быстро ответила она и уставилась на экран монитора. Перед глазами мелькали буквы, сердце бешено билось в груди, и Людмила не могла понять, что происходит с ее телом, которое внезапно перестало слушаться ее желаний.

С тех пор она постоянно встречала Федора в коридорах поликлиники. Он часто обращался к ней за помощью, например, чтобы забронировать талон или получить направление на анализы. Когда встречались в городе, он всегда ей махал, а иногда даже улыбался.

Этот мужчина стал постоянной мыслью для Людмилы. Она не могла понять, что привлекает ее в нем и заставляет возвращаться к нему в своих мыслях. В свободное время она изучила медицинскую карту Федора, узнав, что он приехал в город по работе, работал на заводе по производству автомобильных деталей и некоторое время жил в Москве. Родился он в уральской глубинке, откуда, по-видимому, переехал в Москву.

Федор регулярно посещал церковь, как и Людмила. Он стоял перед иконами, внимательно изучая их, произнося что-то шепотом, затем осторожно ставил свечи и продолжал молиться. Его лицо выражало глубокую скорбь, такую боль, что сердце Людмилы сжималось от сострадания.

Людмила теперь читала свои любовные романы на одном дыхании, переживая за героев и всегда вживая себя в роль главной героини, которая в финале каждой истории обретала счастье, неразрывно связанное с главным героем.

Однажды все мечты Людмилы разбились на кусочки. Возвращаясь домой из поликлиники и заходя в магазинчик по пути, который находился рядом с ее домом, Людмила была поражена, увидев Федора у кассы в компании какой-то женщины. Сначала Людмиле показалось, что ее глаза ее обманывают, и не может быть, чтобы Федор стоял рядом с другой женщиной. Прошло уже более полугода с того момента, когда он впервые появился в поликлинике и привлек ее внимание, и за все это время Людмила ни разу не видела его с женщиной. И вот такое разочарование.

Людмила скрылась за колонной в молочном отделе и осторожно выглянула, пытаясь разглядеть его лицо. Они уже расплачивались, готовясь уходить. Выражение лица спутницы Федора было каким-то недовольным, а сам Федор казался напряженным, словно ему не нравилась вся эта ситуация с походом в магазин и стоянием у кассы. Людмила внимательно рассматривала пакет, который держал в руках Федор. В нем она заметила бутылку шампанского, фрукты и коробку конфет. Ее сердце опустилось, разочарование захлестнуло. Неужели это его супруга? Или возлюбленная? Что заставило их вот так, посреди рабочей недели, оказаться в магазине и покупать шампанское? Людмила чуть не расплакалась от обиды, настолько она была раздосадована всей этой ситуацией.

Она быстро приобрела молоко, сметану и творог, забыв о том, что планировала приготовить блинчики для своих племянников. Оплатив покупки на кассе, она, сдерживая слезы, покинула магазин, чтобы поскорее вернуться домой и отдаться горю.

В течение нескольких дней Людмила была не в себе. Ее настроение было плохим, иногда она грубила пациентам в регистратуре, что было совершенно необычно для нее.

— Люда, что с тобой происходит? — удивленно спросила ее коллега. — Ты уже третий день такая нервная. Кричишь на пенсионеров, отпугиваешь пациентов. Что-то случилось?

Однако как могла Людмила признаться в том, что испытывает ревность к мужчине, с которым она никогда не разговаривала дольше пяти минут? В ее возрасте такое поведение выглядело бы, как минимум, наивно и странно. К тому же сам Федор перестал появляться в поликлинике, словно после появления другой женщины в его жизни все его болезни и жалобы на здоровье как рукой сняло.

Людмила задала вопрос, неожиданно всхлипнув: "Может быть, я действительно слишком груба?" Мария подала ей салфетку и кивнула в знак поддержки.

— Да, но я не могу понять, в чем причина! Что с тобой? Что-то случилось в твоей личной жизни? Вместо того чтобы выходить из себя на других, лучше было бы взять отпуск и отправиться отдохнуть.

Людмила тяжело вздохнула и покачала головой. Нет, она не могла рассказать Марии о своих чувствах к незнакомому мужчине, о котором она знала почти ничего.

Желание покинуть город и укрыться в доме бывшего зятя и его новой супруги было настолько сильным. В этот же вечер Людмила позвонила Иннокентию и попросилась прийти к ним в гости.

Бывший зять с радостью приветствовал Людочку и пригласил ее в гости. Он уже предвкушал возможность отдохнуть от шума и суеты детей. Для Людмилы эти слова были как теплый приют: она поняла, что ее присутствие ценится и нужно кому-то. Подготовившись к поездке, Людмила купила подарки для племянников и отправилась в гости к родственникам.

Ее бывший зять встретил с распростертыми объятиями. В какой-то момент Людмиле показалось, что в ней возникают теплые чувства к этому мужчине, с которым она прожила несколько лет и воспитывала его детей.

Иннокентий обрадовался, услышав, что Татьяна ожидает ребенка, и нежно обнял свою супругу. Однако радость быстро улетучилась, и Людмила почувствовала, как вновь овладевают ее чувства разочарования и горечи.

Татьяна была на пятнадцать лет моложе Иннокентия, ее возраст составлял всего лишь двадцать пять лет, и она с радостью приняла внимание богатого вдовца, хотя у него было трое маленьких детей. Конечно, Татьяна мечтала о собственном ребенке, и спустя несколько лет совместной жизни с мужем, ей удалось осуществить свою мечту. Младшему сыну Иннокентия, родившемуся после смерти первой жены мужчины, было почти четыре года, и муж был готов стать отцом вновь, чтобы сделать свою молодую жену счастливой матерью.

Людмила выразила свою радость за Татьяну, ощущая на себе внимательный взгляд. От супруги Иннокентия исходила враждебность к бездетной родственнице, которая находила свое счастье рядом с бывшим зятем и его новой женой.

Поздним вечером, после того как дети были уложены спать, а Иннокентий отправился на ночную смену на работу, Людмила сидела на кухне в полумраке, попивая чай и глядя в окно, вспоминая о тех, кто остался в родном городе. И вот в это мгновение в комнату вошла Татьяна.

— Могу я остаться? — вежливо спросила она, и казалось, что разговор обещал быть приятным.

Конечно, Таня, это твоя область, — ответила Людмила с улыбкой. Ей было немного не по себе в присутствии новой жены Иннокентия, но скучающие по племянникам чувства и стремление быть хоть немного полезной преодолевали ее неохоту общаться с Татьяной.

— Поделись со мной, Люда, как ты относишься к моему супругу?

Людмила обрадовалась тому, что на кухне не горел свет, так как кровь прилила к ее лицу, заставив ее сильно покраснеть.

— Почему ты пришла к такому заключению, Таня? — Людмила спросила с дрожью в голосе.

Я замечаю, как ты обращаешь внимание на Кешу. К тому же, вы провели некоторое время вместе.

Да, мы жили вместе, после того, как моя сестра ушла. Но это было просто сосуществование. Я занималась домашними делами и уходом за детьми, не претендуя на место в сердце Иннокентия.

Татьяна заявила, что он говорил ей что-то другое, и Людмила почувствовала напряжение. Что же мог рассказать Кеш о их отношениях?

Интересно узнать, о чем он говорил тебе.

Татьяна задержалася на мгновение, прежде чем произнести:

Он утверждал, что ты испытывала к нему чувства и не стеснялась этого. Ты призналась ему в своей любви, мечтала стать его супругой. Ты старалась вытеснить из его сердца свою сестру, стремясь занять ее место.

Людмила была в шоке. Она никогда не произносила подобных слов своему зятю! И тем более не стремилась забыть о своей ушедшей сестре и исключить ее из его жизни.

Людмила решительно отвергла возможность того, что Иннокентий мог произнести подобные слова о ней, утверждая, что это либо вымысел, либо произошло в состоянии алкогольного опьянения.

— Не могу сказать точно, но почему-то больше доверяю своему супругу.

Людмила осознала, что ее пребывание в этом доме не приветствуется. Это было очень обидно, учитывая что она только что прибыла. К тому же, едва ли можно было поверить, что Иннокентий мог придумать такую глупость о признаниях в любви.

В последующие дни Людмила старалась не обращать внимания на разговоры в семейном кругу и полностью посвящала себя уходу за своими племянниками. Ей было горько от мысли о том, что эти встречи с детьми, которые и так происходили редко, скоро могут прекратиться. Татьяна не желала видеть Людмилу в своем доме, она явно испытывала ревность к тетке своих приемных детей, и Людмиле было неприятно находиться в квартире Татьяны.

Во время ужина Людмила объявила, что планирует уехать завтра, примерно через неделю после своего приезда в гости к Иннокентию и его семье.

— Люда, что с тобой? — Иннокентий выглядел явно расстроенным, в то время как лицо Татьяны преобразилось в нескрываемую улыбку. Она явно праздновала, и это было ясно видно на ее лице.

Людмила сказала, что ей нужно идти на работу, так как ее коллега заболела, и в поликлинике не хватает рук. Она уточнила, что сейчас начался сезон ОРВИ, и там полный завал. Ее отзывают из отпуска, поэтому ей нужно уехать.

Молодые родственники весело заулыбались, Иннокентий издавал звуки удовольствия, а Татьяна радостно улыбалась, как настоящая победительница.

На другой день Людмила отправилась обратно в свой город, чувствуя внутри себя темную пустоту и отсутствие смысла в своей жизни. Она мечтала завыть на луну, словно она была одиноким волком, у которого не было ничего, кроме самого себя и его одиночества.

Покинув автобус на вокзале, Людмила уселась на скамейку и уставилась на ларек с табаком. Желание закурить сигарету было настоятельным, но она сопротивлялась ему. Много лет назад она бросила курить и с тех пор старалась не допустить возвращения вредной привычки.

Внезапно ее взгляд упал на мужчину, стоявшего у прилавка. Он сунул кошелек в задний карман брюк, но вдруг кошелек выскользнул из кармана и упал на землю. Как из ниоткуда появился плохо одетый мужчина, который поднял кошелек. Людмила вскочила с скамейки, чтобы предупредить мужчину о возможной краже, но внезапно плохо одетый человек, похожий на бездомного, постучал покупателя по плечу и вернул ему кошелек. Людмила вернулась на скамейку и продолжила наблюдать за происходящим.

Она как-то надеялась, что мужчина, купивший сигареты, выразит благодарность бомжу за его бдительность, но по его жестам стало ясно, что он раздосадован тем, что ему вернули утраченное. Мужчина начал кричать на бомжа, а затем привлек внимание двух патрульных полицейских, которые охраняли автовокзал вместе с служебной собакой.

Полицейские пытались закрутить руки бедняку, но в этот момент Людмила вмешалась.

Она быстро приблизилась к полицейским и воскликнула: "Я все своими глазами видела! Этот человек не собирался украсть кошелек! Он хотел его вернуть!"

Один из полицейских окинул Людмилу презрительным взглядом и спросил: "Ты сотрудничаешь с преступниками?" Это вызвало ярость у женщины.

Я, собственно говоря, работаю регистратором в медицинском учреждении. И вы мне знакомы! — она подняла голову вверх, показывая свою осведомленность.

Приглашаем вас прокатиться с нами на участок, чтобы стать свидетелем происходящего.

— Но я… — Людмила запнулась, затем взглянула на бездомного. Его красное лицо, усеянное пятнами и покрытое щетиной, показалось ей знакомым. Она не сразу узнала, кто стоит перед ней, и лишь когда уже села на заднее сиденье полицейского УАЗа, она догадалась, что бездомным оказался никто иной, как Федор.

Людмила молча смотрела на мужчину, не отрывая глаз. Он тоже молчал, отводя лицо, словно испытывая дискомфорт от своей внешности.

На участке он предъявил свои документы, а прибывший вместе со всеми "обокраденный" мужчина продолжал утверждать, что Федор пытался его ограбить прямо посреди дня.

— Уважаемый лейтенант, взгляните, пожалуйста, — молодой чиновник протянул старшему коллеге документы. Людмила не обращала внимания на то, какой именно документ передал полицейский Федор. Она была глубоко поражена теми переменами, которые произошли с ним за время ее отсутствия.

— Уважаемый полковник! — внезапно выкрикнул лейтенант и выпрямился. Людмила испугалась от такого крика, а Федор нахмурился.

— Прекратить, — утомленно произнес он, и вслед за этим все остальные полицейские в участке встали по струнке, начав поочередно проявлять уважение Федору.

Людмила была в полной растерянности. Она переводила взгляд с одного мужчины на другого, стараясь разгадать, что происходит в этой комнате.

Через час они уже вместе с Федором находились на скамейке всего в ста метрах от участка. Мужчина нервно манипулировал своим удостоверением, которое он предъявлял полицейским, избегая встречного взгляда с Людмилой.

— Почему так получилось? — спросила она. — Вы, бывший полковник, не гордитесь этим? Почему вы не раскрыли свою личность, когда вас допрашивали на автовокзале?

Федор улыбнулся:

— Как бы это повлияло на ситуацию? Меня выгляжу так, будто меня нужно немедленно арестовать и отвести в участок, и еще и этот кошелек...

— Но в чем причина? — Людмила не могла понять поведение мужчины. — Почему вы допустили себя до такого состояния?

— Потому что… я измучен. Я устал сражаться с бывшей супругой, я устал бороться за своих детей и за возможность видеть их. Я просто изнурен. Понимаете, я исчерпал себя! И этот аллергический приступ, из-за которого пришлось побрить бороду, а затем еще и превратиться в похожего на затворника таверны.

— Вы же проходили обследование у врача! Были заметны положительные изменения.

Федор подтвердил, что они были вместе, пока его бывшая жена не вернулась и не потребовала немедленного развода.

Людмила почувствовала, что ее дыхание задержалось.

— Это была ваша прежняя супруга?

— Так что ты имеешь в виду? Где и когда это произошло? — не понял Федор, и его вопрос заставил Людмилу покраснеть.

— Я видела вас в магазине с женщиной, — она решила не утаивать и высказать правду. Когда еще будет такой шанс просто сидеть рядом с ним и беседовать, смотря ему в глаза? Тем более, после того, как Федор начал сам открывать свою жизнь?

— О да, — он кивнул, — в то время она приезжала, чтобы как можно скорее развестись. Мы купили шампанское и сладости, чтобы передать женщине, занимающейся ускорением процессов развода. Моя жена добилась своего. Или точнее, уже моя бывшая жена. И дочь осталась с ней, а сын не желает видеть меня.

Людмила прикоснулась к руке Федора. Теперь он уже не напоминал бомжа, а просто выглядел неряшливо и неухоженно. Ему не хотелось следить за собой, не было ни стимула, ни желания. Людмиле захотелось заботиться о нем, помочь ему, и кто знает, что произойдет впереди.

— Предлагаю вам приехать ко мне, — внезапно сказала она, удивляясь своей смелости, — я угостю вас чаем, дам отличное антигистаминное средство, которое не вызовет сонливости.

Федор был поражен, когда увидел Людмилу:

— Для чего вам это нужно? Вы такая красивая, молодая женщина, у которой должна быть своя яркая жизнь. Зачем вам нужен я? Бывший полковник с сомнительным прошлым, борющийся с алиментами и работой, не обещающей больших перспектив?

Людмила улыбнулась и проявила свою радость на лице.

Я не составляю планов. Я всего лишь предлагаю вам выпить чашечку чая.

Федор извинился за свою нахальность и признался, что уже увлекся своими мечтами.

Людмила задумалась о том, как она так давно мечтала о встрече с Федором, о том, чтобы провести время вместе, поговорить наедине. И вот теперь оказывается, что это было его тайной мечтой. Ее сердце наполнилось теплом и уютом.

Через полчаса они наслаждались чаем на кухне, делясь шутками и обсуждая событие, которое сблизило их в этот вечер. Людмила испытывала радость и благодарность. Она признательна Татьяне за ревность к Иннокентию, Марии за вынужденный отпуск, и даже мужчине с кошельком за счастье, которое наполняло ее сердце и давало надежду на светлое будущее рядом с ним.

Историю написала Юлия Белкина